Slaaptraining en hechting: een delicaat evenwicht

Slaaptraining leert je kind om zelfstandig in slaap te vallen zonder jouw hulp, kwalitatieve dutjes te doen en door te slapen 's nachts, eventueel met nachtvoedingen als dat nog nodig is. Het draait om een goede routine, bedtijdrituelen en positieve slaapassociaties. Dit is belangrijk omdat veel baby’s hulp nodig hebben om in slaap te vallen, vooral na 4 maanden wanneer slaappatronen veranderen en ze vaker wakker worden 's nachts. Dit kan een zware tol eisen van zowel ouders als baby’s. Hoewel sommige baby’s van nature goede slapers worden, hebben de meeste hulp nodig.

Er zijn verschillende methoden van slaaptraining, variërend van aanwezig blijven tot de baby slaapt, tot gecontroleerd huilen en de “cry it out” methode (die we bij Snuggles & Dreams niet toepassen). De gekozen methode moet passen bij zowel de ouders als het temperament van het kind. Slaaptraining kan beginnen vanaf 4 maanden, gerekend vanaf de uitgerekende datum.

Studies tonen aan dat slaaptraining niet gevaarlijk is, zowel op korte als lange termijn. Een 5-jarig onderzoek van Hiscock toonde geen negatieve lange termijneffecten bij slaaptraining met de gecontroleerde huilmethode. Dit onderzoek liet zien dat slaapkwaliteit aanzienlijk verbeterde zonder negatieve gevolgen voor ouder-kind hechting

Stelling 1: “Je baby leert dat je toch niet meer komt”

Deze stelling is onterecht. Het vergelijken van slaaptraining met verwaarlozing, zoals in Roemeense weeshuizen in de jaren ‘80, is misleidend. In een liefdevolle omgeving leert je baby om zonder hulp in slaap te vallen, maar weet nog steeds dat je er bent voor hem. Geslaaptrainde baby’s huilen nog steeds als er iets mis is, zoals ziekte of een nare droom.

Stelling 2: “Je baby wordt blootgesteld aan te veel stress bij slaaptraining”

Stress is een deel van het leven en kinderen leren omgaan met nieuwe situaties, zoals slaaptraining, met behulp van liefdevolle begeleiding. Onderzoek toont aan dat goede slapers minder basale stressniveaus hebben. Stress is alleen schadelijk als het langdurig en intens is, zoals bij verwaarlozing, niet bij slaaptraining in een liefdevolle omgeving.

Stelling 3: “Slaaptraining zorgt voor een minder goede hechting”

Goed uitgeruste ouders hebben meer ruimte voor een goede hechting met hun kind dan uitgeputte ouders. Uit eigen ervaring weet ik dat slaaptraining mijn band met mijn dochter verbeterde. Onderzoek bevestigt dat slaapkwaliteit verbetert zonder negatieve gevolgen voor ouder-kind hechting

Bij Snuggles & Dreams bieden we verschillende mogelijkheden, zowel voor ouders die zelfstandig aan de slag willen als voor diegenen die meer persoonlijke begeleiding wensen.

Er zullen altijd ouders zijn die tegen slaaptraining zijn vanwege hun opvoedingsstijl. Dat is helemaal prima. Iedereen moet de opvoedingsmethode kiezen die bij hen past. Wat belangrijk is, is dat we elkaar respecteren en niet veroordelen. Ouderschap is geen wedstrijd, en uiteindelijk willen we allemaal het beste voor onze kinderen.

Ik hoop dat deze blogpost je nieuwe inzichten heeft gegeven. Of je nu kiest voor slaaptraining of niet, weet dat het belangrijkste is dat je doet wat voor jou en je gezin werkt.

Veel succes en liefs,

Nathalie Schittekatte
Baby- en kinderslaapcoach